Gun là một game theo dạng hành động – phiêu lưu, lấy bối cảnh miền Viễn Tây những năm cuối thế kỷ 19. Người chơi vào vai Colton White, chàng cao bồi trẻ tuổi có cha bị giết trong một cuộc phục kích của kẻ thù. Trước lúc tắt thở, cha của Colton tiết lộ một bí mật mà ông đã giấu kín bấy lâu: anh không phải là con ruột của ông, đồng thời thân thế của anh có liên quan tới một kho báu huyền thoại…

Chắc có lẽ thuở nhỏ, ai cũng từng đam mê hoặc ít ra cũng có nghe danh chàng cao bồi Lucky Luke nổi tiếng với tài bắn súng “nhanh hơn cái bóng của mình”, cùng chú ngựa Jolly Jumper rong ruổi khắp miền Viễn Tây nước Mỹ, với những cuộc phiêu lưu đầy hấp dẫn nhưng cũng đậm chất hài hước, khiến người đọc cười ra nước mắt. Riêng với tôi, chính nhân vật Lucky Luke đã khơi dậy niềm đam mê về miền Viễn Tây – thế giới của những chàng “chăn bò” lãng tử (cowboy, mà ta hay gọi là cao bồi) với khẩu súng sáu bên hông luôn sẵn sàng ra tay giúp đỡ người cô thế, nơi của những “chuyến xe bão táp” chất đầy hàng hóa vượt bao hiểm nguy trên đường xa, là vùng đất của những bộ lạc da đỏ hiếu chiến sẵn sàng “lột da” đối thủ, hay những pha đấu súng tay đôi theo kiểu “nhanh sống, chậm chết” đậm chất kiêu hùng…

Trước đây trên phim ảnh, đề tài cao bồi luôn là một vùng đất màu mỡ cho các nhà làm phim, thực tế đã có những bộ phim hay làm người ta phải nhớ rất lâu và đi vào hàng “kinh điển” như “The Good, The Bad and the Ugly”, “For a few dollars”, “High noon”… Nhưng riêng ở lĩnh vực game, đặc biệt trên PC, có lẽ các nhà sản xuất quá để tâm đến những siêu nhân, rô-bốt… nên hầu như số lượng game về cao bồi chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay. Chỉ một vài game trong chúng là nổi bật, đáng chú ý như “Desperados” hay “Dead Man’s Hand” chẳng hạn. Thật may, với sự xuất hiện của Gun, fan của dòng game cao bồi đã có một trò chơi “ra trò” để thưởng thức và để nhớ.

Gun là một game theo dạng hành động – phiêu lưu, lấy bối cảnh miền Viễn Tây những năm cuối thế kỷ 19. Người chơi vào vai Colton White, chàng cao bồi trẻ tuổi có cha bị giết trong một cuộc phục kích của kẻ thù. Trước lúc tắt thở, cha của Colton tiết lộ một bí mật mà ông đã giấu kín bấy lâu: anh không phải là con ruột của ông, đồng thời thân thế của anh có liên quan tới một kho báu huyền thoại. Một mình, một ngựa lần theo manh mối mà cha nuôi để lại, Colton dấn thân vào cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm để tìm sự thật về cuộc đời của mình, đồng thời để trả thù cho người cha nuôi. Càng tìm hiểu, anh càng bất ngờ và đau đớn khi biết được câu chuyện bi thảm về gia đình của mình. Mối thù giờ đây trở nên quá lớn và Colton đã tìm ra chân tướng của kẻ ác đứng đằng sau mọi chuyện…

Với cốt truyện được xây dựng lôi cuốn như một bộ phim, Gun trở nên hấp dẫn với mọi người. Nhưng trong mắt các “fan” của thể loại cao bồi, điểm thật sự chinh phục họ chính là “phong cách” của trò chơi, được thể hiện qua cách chơi hết sức tự do, phóng khoáng đúng như tính cách những chàng cao bồi. Không hề bó buộc người chơi phải đi theo “con đường” đã vạch sẵn nhàm chán, Gun “thả” người chơi vào giữa bản đồ của game. Sau đó bạn muốn đi đâu, làm gì tùy thích. Dĩ nhiên, không quá tự do đến độ như kiểu GTA, nhưng người chơi hoàn toàn có thể tự chọn việc phải làm: nếu cảm thấy chưa đến lúc phải thực hiện những nhiệm vụ chính, tiếp tục theo“mạch” cốt truyện, bạn có thể rong ruổi khắp bản đồ để khám phá những khu vực mới, dạo chơi ngắm cảnh hoặc thực hiện những nhiệm vụ phụ. Thử tưởng tượng: sau những giờ phút đấu súng mệt mỏi, bạn leo lên lưng ngựa và thả bộ trên bãi cỏ cùng đám bò rừng, hay đến “thăm” một ngôi làng da đỏ nằm khuất đâu đó sau rặng núi… cũng thú vị lắm chứ. Những nhiệm vụ phụ đã góp phần không nhỏ trong việc tạo nên cách chơi tự do cực kỳ hấp dẫn, đôi khi còn hấp dẫn hơn cả… nhiệm vụ chính. Theo ý người viết, các nhiệm vụ phụ mới là những yếu tố tạo cho người chơi “cảm giác” đang thực sự sống trong thế giới cao bồi. Trên khắp bản đồ sẽ có những địa điểm để bạn tiếp nhận nhiệm vụ phụ, tùy theo địa điểm mà nhiệm vụ sẽ khác nhau, ví dụ: bạn có thể gặp người chủ trang trại để nhận nhiệm vụ… chăn bò, đến các bờ tường cố định trong thị trấn đọc những tờ lệnh truy nã để đi “săn tiền thưởng”, hoặc làm nhiệm vụ giao tin, chuyển đồ trong thời gian giới hạn (pony express)… Nói chung, chúng rất đa dạng, “nhiều không kể xiết” và đều mang đậm chất Viễn Tây. Nhưng, bạn cũng đừng quá “ôm đồm” lo làm hết nhiệm vụ phụ trước nhiệm vụ chính, vì trò chơi có một điểm rất hay là cho phép người chơi tiếp tục game ngay cả sau khi đã giết được con trùm cuối. Thật “ngộ” đúng không?

Với Gun, các yếu tố “bên ngoài” như những hoang mạc khô cằn, các thị trấn đầy bụi cát, những mảng đồng cỏ bao la với những chú bò rừng bison nhởn nhơ gặm cỏ… tất nhiên không thể thiếu. Nhưng, còn thiếu chi tiết không thể không nhắc đến để hoàn thiện nốt “bức tranh Viễn Tây” đặc sắc của trò chơi: những con ngựa. Cao bồi không có ngựa thì không phải là cao bồi. Vì vậy, các nhà sản xuất đã rất chú trọng vào việc thể hiện những con ngựa trong game. Và khi cưỡi lên lưng một chú ngựa phóng đi khắp nơi, bạn sẽ thấy rõ việc nhà sản xuất đã đầu tư kỹ lưỡng như thế nào đối với “người bạn bốn chân” này. Không thể nói gì khác ngoài hai chữ: “tuyệt vời”, những bước sải dũng mãnh khi phi nước đại, uyển chuyển và nhẹ nhàng khi bước nước kiệu, lồng lộn phóng mạnh khi bị thúc vào hông và nhất là những cú “bay” vọt qua chướng ngại vật như hàng rào, tảng đá, thậm chí qua một hẻm vực… mang đến một cảm giác “đã”… đến khó tả. Bản thân tôi hay có thói quen xoay ngang camera mỗi khi ngồi trên lưng ngựa, chỉ cốt để nhìn rõ từng động tác đẹp mắt của chú ngựa mình đang cưỡi. Chắc chắn, đó là một cảm giác không có trò chơi nào khác mang đến được. Có người so sánh động tác của ngựa trong Gun không bằng chú ngựa trong Shadow of the Colossus, nhưng theo người viết, những chú ngựa của Gun xem ra “nhuyễn” hơn nhiều. Không biết như thế có thiên vị quá không nhỉ!

Với các nhiệm vụ chính mang đầy tính thử thách, người chơi phải trải qua những tình huống khó khăn như đối đầu với rất đông đối phương cùng một lúc, chưa kể nhiều pha khó xoay trở như vừa cưỡi ngựa vừa xoay ngược lại bắn, thả hai tay cầm cương để đấu súng, phi nước đại vòng quanh địch thủ… Gun đòi hỏi ở bạn kỹ năng bắn phải “nhạy” một chút: nếu không xử lý được nhanh gọn, bạn sẽ phải “bơm” máu liên tục và cuối cùng là “đi đứt”. Cũng may, do hồng tâm của súng khá to và luôn tự động “bắt” mục tiêu khi vào tầm, nên lúc bắn không cần ngắm nhiều (cách thường thấy của những game bắn súng trên console). Nhờ đó, các pha đấu súng cũng “dễ thở” hơn một tí.

Về phần vũ khí, nhìn chung game cung cấp gần như đầy đủ: từ súng lục “truyền thống” của dân cao bồi, súng trường carbin, shotgun, cho đến cả… cung của người da đỏ, vũ khí cận chiến có dao, rìu, kiếm và dĩ nhiên là cả thuốc nổ, chai xăng… Nhưng ban đầu, bạn chỉ có các loại thường và chỉ đạt được các thứ “xịn” hơn sau khi đã giết những tên trùm – giống một số game console. Tuy nhiên, Gun còn có một điểm rất hay, hấp dẫn người chơi là nâng cấp vũ khí: bạn có thể gặp những người bán hàng trong các thị trấn để chọn mua các tính năng nâng cấp khác nhau. Chẳng hạn, tăng mức sát thương cho súng, giảm thời gian gài đạn, tăng tầm bắn… Tất cả đều được mua bằng số tiền kiếm từ việc thực hiện các nhiệm vụ phụ (hay từ việc đào vàng). Đây chính là động lực để bạn luôn muốn hoàn thành cho bằng hết các nhiệm vụ phụ của game.

Có lẽ để giúp game phong phú hơn trong hệ thống chiến đấu, nhà sản xuất không quên đưa vào một tính năng làm chậm thời gian, thường xuất hiện khá nhiều trong các game bắn súng gần đây. Với tên gọi Quick Draw, tính năng này giúp bạn làm chậm thời gian xung quanh để dễ dàng “headshot” đối thủ. Nhưng khi thực hiện Quick Draw, bạn chỉ có thể sử dụng súng lục. Vì vậy, đây cũng không phải là “sức mạnh tối thượng” đâu nhé. Dù sao thì tính năng này cũng đã giúp ích rất nhiều cho chúng ta khi chơi, đặc biệt là lúc kẻ thù quá đông hoặc khi giết trùm…

Tạo dựng được phong cách Viễn Tây đậm nét trong cách chơi là một thành công rất lớn của game. Tuy nhiên, các mặt còn lại của trò chơi đều có những thiếu sót rất dễ nhận ra. Điều đầu tiên đáng phàn nàn nhất là chất lượng hình ảnh. Nhà sản xuất đã chuyển thẳng toàn bộ phần hình ảnh từ console sang hệ PC mà không hề có chút chỉnh sửa, “tỉa tót” nào! Vì vậy, hình ảnh trong game rất khó có thể so sánh với những game hành động hiện có trên PC: các nhân vật rất thiếu chi tiết, ngoại cảnh cũng còn nhiều khối vuông, ngoại trừ những con ngựa rất đẹp. Phần âm thanh cũng vậy: ngoài “nốt son” là các bản nhạc nền đầy chất cao bồi rất hay, các âm thanh khác trong game khá nhạt nhẽo và “thường”, nhất là tiếng súng, tiếng nổ nghe không hay. Các anh bạn đồng nghiệp của tôi khi chơi Gun xong, đều rất có lý khi cho rằng: trò chơi thiếu đi những chi tiết “căn bản” của các chàng cao bồi như: các cuộc đấu súng tay đôi, hoặc “chiêu” huýt sáo gọi ngựa mà chàng Lucky Luke rất hay dùng… ngăn cản Gun xứng đáng đạt điểm mười toàn vẹn về lối chơi.

Đã từ lâu, chúng ta không được thưởng thức một trò chơi cao bồi hay và “thuần chất” đến vậy! Vì thế, dù còn vướng phải những thiếu sót “to đùng” về hình ảnh, âm thanh nhưng người chơi vẫn dễ dàng tha thứ cho Gun nhờ lối chơi của nó quá tuyệt. Nếu đã từng yêu mến thế giới Viễn Tây đầy hấp dẫn, tôi khuyên bạn một câu: “Đừng bao giờ bỏ qua trò chơi này, vì nó thực sự rất xứng đáng”. Còn chần chừ gì nữa, hãy leo lên lưng ngựa và phóng theo những cuộc phiêu lưu hấp dẫn đang chờ đón…